Kajakken er kort sagt kjempegod å padle og har stor lastekapasitet i forhold til sin størrelse. Dessuten er den prisgunstig. Stødig, stabil, rask og lettpadlet tur- og havkajakk for padlere mellom ca. 40-86 kg. Vega Designs Expedition 490 er en svært god tur, mosjons- og havkajakk for kvinner og menn i alle aldre», skriver forhandleren.
Utifra beskrivelsen kan det virke som produsent og forhandler her har prøvd å lage en kajakk som passer alt og alle. Kajakker er som regel kompromisser av forskjellige egenskaper, og jeg skal prøve å finne ut av denne kajakkens styrker og svakheter.
Hvordan jeg har testet
Jeg er helt i øvre anbefalt vekt for denne kajakken, men har likevel greit kunnet padle den. For å vurdere hvordan den oppleves for personer som ligger mer midt i vektintervallet har jeg lånt den ut til blant annet min søster og også noen andre damer og ungdommer, samtidig som jeg har padlet sammen med og observert og intervjuet dem under og etter padlingen. Vega designs er West System sitt husmerke, designet og bestilt fra Norge og laget i Kina. Min erfaring med merket er at de har en plastkvalitet som er lik de fleste andre på markedet i samme priskategori, og at kvaliteten på detaljer er god i forhold til prisen, som er absolutt i billigste ende av skalaen.
Typisk langturskajakk
Det er ingen tvil om at dette er en kajakk med god lastekapasitet. Den er voluminøs og høy, særlig bak sittebrønnen. Ellers er den formet som en tradisjonell turkajakk med ror og middels spring i lengderetningen, moderat spring i baugen og flat hekk. Sett ovenfra har den nesten fiskeform med største bredde rett foran setet og konkave former både for og akter. På dekk dominerer to store firkantede luker. Lukene er av plast med gummilist rundt kanten på innsiden som tetning og reimer med borrelåsstramming og klips som feste. Lukene er store og enkle å laste. Det eneste jeg savner er en dagsluke til småting enten rett bak eller foran sittebrønnen. Det er nesten et must på lengre turer og en fantastisk luksus på dagsturer.
God rigg
Kajakken er bra utstyrt når det kommer til dekksrigging. Det er rikelig med strikk og redningsliner. Det er også feste for åreposeredning bak sittebrønnen. Bærehåndtakene er store og gode å holde i og er strammet opp med strikk slik at de ikke slår mot skroget i bølger. Dekkslinene er uvanlig nok altfor slakke slik at de var litt ufunksjonelle, mens det vanlige er at kajakker blir levert med altfor stramme liner slik at det er vanskelig å få tak på dem. Slakke liner kan enkelt strammes opp. Det er verre med for stramme liner. Likevel burde dette vært justert fra produsent eller forhandler.
Godt sete
Sittebrønnsåpningen er romslig med en god kant rundt som er utformet slik at det er lett å ta av og på spruttrekk uten at det løsner i utide. Formen på åpningen er god og selv om det ikke er egne lårstøtter, bare noe påklistret padding oppunder dekk, finner mine lår og knær seg godt til rette oppunder kanten. Det går fint for meg på 183 cm å sitte i setet og få beina ut og inn i kajakken. Bakre kant er veldig nær setet og for høy etter min mening. Setet er veldig behagelig og ryggstøtten er god, men for høy for optimal kroppsrotasjon.
Det er verdt å merke seg festet mellom setet og ryggstøtten, som er to fleksible, tykke gummibiter, de ser ut til å være en fin løsning for å holde ryggstøtten på plass. Denne er også enkel å justere med en stroppmekanisme i framkant av setet. Roret er relativt langt og av enkleste type, men fungerer tilfredsstillende. Det er lett å slå opp med en enkel taumekanisme og kan låses i øvre stilling. Tverrsnittet på bunnen er en svak v-form med veldig rund overgang til skrogsidene som skrår innover fra relingen. Dette er en skrogform, som sammen med en ganske rett kjøllinje, kan tyde på god retningsstabilitet og kanskje et visst fartspotensiale.
Kvalitetsfølelse
Plasten er standard enlags plast som ser ut til å være av samme kvalitet som stort sett alle andre plastkajakker laget på samme måte. Med unntak av setet, som er merket Boreal Design, er det nok spart endel på detaljene på denne kajakken. Roret er ok, men vipper lett litt opp under fart da det ikke har noen fjær som holder det nede.
Pedalene og strammemekanismen til ror og pedaler er litt løse i fisken. Pedalene er av typen som sklir fram og tilbake ved rorutslag. Det gjør det enkelt å bruke roret, men gir ikke noe bra fraspark med beina ved padling. Dette er ikke ideelt om du har ambisjoner om å padle raskt og bruke kajakken til trening. Det er derimot et enkelt system som fungerer greit og er lett å stille inn.
Skottene er av skumplast som er limt til skroget. Alt i alt er det en helt ok kvalitet på kajakken. Selve skroget er på nivå med det meste av plastkajakker på markedet og detaljene kanskje litt under. Et punkt til jeg er litt kritisk til er alle de gjennomgående skruene i skroget. De har pakninger på innsiden, men ingen innstøpning som vi som regel ser på dyrere kajakker. Det betyr flere punkter der det kan komme inn vann. Men om vi tar prisen i betraktning får du utrolig mye for pengene.
LES OGSÅ: Test av kajakklys X-Flare
Fint stabilitetsmønster
Min søster er ingen erfaren padler, men har padlet noen turer i forskjellige kajakker. Hun bemerket at dette var den minst stabile kajakken hun har prøvd. Likevel ble det ingen velt på tross litt vind og bølger. Da jeg prøvde denne kajakken selv viste det seg at stabilitetsmønsteret er av typen det tar litt tid å bli fortrolig med.
Primærstabiliteten er livlig om du prøver å holde kajakken helt i vater. Om du tipper den litt ned på en av sidene, slår en sterkere sekundærstabilitet inn og holder deg stødig. Dette tar det litt tid å bli vant til, så en nybegynner kan føle kajakken litt ustabil de første turene, særlig ved bølger fra siden. Sekundærstabiliteten er jevn, men ikke slik at det er vanskelig å kante kajakken. Den holder ikke mye igjen om du kanter den mye, så om du ikke har god kontroll på kjernemuskulaturen, er den litt vanskelig å kontrollere ved aggressiv kanting. Dette stabilitetsmønsteret er typisk for litt raske havkajakker. Ved å ofre litt primærstabilitet kan man få en raskere kajakk samtidig som den er lett å venne seg til ved litt øving.
Kan brukes uten ror
En av de fine sidene ved denne kajakken er at den ikke er veldig avhengig av roret, i alle fall ikke om du er i øvre vektregister den er beregnet for. Om du feller opp roret blir den meget leken og reagerer veldig bra på kanting. Det er lettere å få fine svinger i denne kajakken uten å bruke roret. Roret virker bra til å holde retningen og kan selvfølgelig brukes til å styre med, men svingradiusen ved bruk av roret er mye større enn uten.
Lett å kontrollere i vind
Kajakken er relativt nøytral i vind. Den dreier svakt opp mot vinden, men kan greit kontrolleres uten ror i vind opp til 7-8 m/s. Med roret nede har man kontroll på retningen nesten uansett vindstyrke og retning. Baugen er litt lav, og ved bølger imot gjør dette, sammen med utformingen av framluken, at det kan bli endel sprut i ansiktet. På samme vis har baugen en tendens til å dykke i medsjø, noe som bremser farten litt.
Glir lett i vannet
Farten er bra for en så tung og kort kajakk. Det har nok med skrogformen å gjøre, da skroget har moderat spring og rund form i tverrsnittet – til havkajakk å være. Ulastet ligger turfarten jeg kan holde flere timer, på 4,2 knop. Denne turfarten er ganske identisk med min test av NDK Explorer. Farten når jeg gir på slik at jeg blir svett og klarer å holde den i rundt en time, havner på 4,5 knop. Dette er meget bra for en havkajakk av plast.
Høyt bakdekk
Skrogformen og kontakten med kajakken i setet gjør at den ruller meget bra – vel og merke om du ikke er avhengig av å legge deg bakover. Det er ikke mulig på grunn av ryggstøtten og det høye bakdekket. Egenredning er ikke optimalt på grunn av det høye bakdekket.
Det er rett og slett litt vanskelig å balansere oppå den. Nå har kajakken egne årefester til bruk ved åreposeredning, noe som kan gjøre dette noe lettere, men det høye bakdekket vil fremdeles gjøre det vanskeligere enn tilsvarende kajakk med lavere bakdekk. Sittebrønnsåpningen er lang og det er ingen problem for meg på 183 cm å få beina inn sittende i setet, og det er faktisk endel centimetre å gå på.
Konklusjon
Denne kajakken har fått benevnelsen LV etter navnet for å si at den har lavt volum. Jeg mener den passer meg fint og jeg er 183 cm og rundt 85 kg. Dette er basert på sittekomfort og hvordan den ligger i vannet. Den kunne nok heller hatt benevnelsen MV for medium volum. Jeg mener altså at vektintervallet for hvem den passer for bør oppdateres. VD Expedition 490 LV er en relativt rask turkajakk som trives best innaskjærs og til turer der distanse er viktigst. Som plastkajakk er den tyngre enn sine glassfibersøsken, men faktisk nesten et kilo lettere enn det forhandleren oppgir.
Det er uvanlig og bra. Et godt sete og fint skrog trekker opp, mens man får litt billigfølelse på øvrige detaljer som lukefester, pedaler og ror. Alt er imidlertid funksjonelt og riggingen er helt etter boken for en havkajakk. Nøytralitet i vind er en egenskap som gir trygghet. Kajakken har stort volum, god lasteplass og lettpakkede luker. Mangel på dagsluke synes jeg er et stort minus på en kajakk av denne typen. Prisen er et stort pluss; her får du virkelig mye kajakk til en veldig billig pris.
Fakta
Lengde: 485 cm
Bredde: 60 cm
Sittebrønnsåpning: 75,5 x 41 cm
Anbefalt vekt padler: 40-86 kg
Lastekapasitet: 102 kg
Oppgitt vekt: 28,5 kg
Veid av oss: 27,7 kg
Volum: 390 liter
Pris 3990,-
Importør/forhandler: West System
Norge AS
www.westsystem.no
Pluss:
Prisen
Vekt
Setet
Stabilitet
Minus:
Pedalene
Høyt bakdekk
Ingen dagsluke
Våt gange i motsjø