Videre går det frem fra forhandleren at: «Denne kajakken både kan brukes på lengre turer og ekspedisjoner. Men om du også liker å padle kortere turer for trening og mosjon, vil denne modellen neppe skuffe. Nye S185 G2 har samme stabilitet som G1, men skroget er hårfint redesignet, smalere og raskere uten at dette har gått ut over den gode stabiliteten. Fronten er blitt noe smalere i området rundt åreisettet, og baugen er noe rettere i designet.»
Stellar S18R har jeg hatt til test ganske lenge og fått prøvd den under mange ulike forhold, mest innaskjærs og på relativt flatt vann, men også i vind opp til 15 m/s og ganske store bølger i havgapet på opp mot to-tre meter. Kajakken har også vært prøvd av andre personer enn meg, og jeg har også padlet denne kajakken lastet for overnattingstur.
Om produsenten
Stellar kayaks & surf skis har produsert kajakker og surfski siden 2009. De beskriver seg som et «Global company» der designgruppen kommer fra Nord-Amerika og Tyskland, mens båtene blir produsert i Kina. I motsetning til endel andre produsenter er de åpne om hvor og hvordan produksjonen foregår ned til et ganske detaljert nivå der de på nettsiden sin presenterer selskapene og fabrikkene de samarbeider med i Kina. De er også ganske detaljerte om hvilke materialer de bruker. Stellar har fått ord på seg for å være meget velbygde kajakker.
Gjennomtenkte detaljer
Stellar S18R er en 18 fots kajakk (rundt 5,5 meter), noe som er blitt normalen for raske havkajakker. Sett fra siden er den relativt flat i dekket med moderat spring i kjøllinjen. Baug og akter har nær vertikale linjer slik at vannlinjelengden er nesten hele kajakkens lengde. Om vi ser på skroget har denne utgaven fått spissere forskip og bredere bakdekk i forhold til den første utgaven. Bunnen er relativt rund eller mer oval uten noe flatt parti på midten.
Den er ved første øyekast utstyrt som en tradisjonell havkajakk med ror, men ved nærmere ettersyn er det noen detaljer som skiller den fra en vanlig havkajakk. For og akter er det to meget elegante og gode bærehåndtak i karbon. Dekkslinene går gjennom standard nedfelte fester som er innstøpt på innsiden. Strikkene er også standard bortsett fra framdekket, der de er trukket litt inn mot midten for å gi bedre åreisett. Kajakken har to ovale luker, en liten foran og en av mer standard størrelse på bakdekket.
Meget godt styresystem
Roret er et oppfellbart smarttrackror som er fjærbelastet slik at det ikke vipper opp under fart. Sittebrønnen er relativt stor og bred foran med små lårstøtter. Setet er enkelt med en velplassert lav støtte for korsryggen, som lett kan justeres ved hjelp av skruer og muttere. Denne virker meget solid. Det er også en flaskeholder i forkant av setet. En av tingene som skiller denne kajakken fra de fleste andre raske havkajakker er pedalene. Her er det rett og slett satt inn surfskipedaler. Det er sparkebrett med styrepedaler øverst slik at man kan tråkke til med helene og forbladet og styre med tærne. Pedalene er justerbare og festet på sidene og i midten nede. Det er også stropper til å feste føttene i pedalene med. Men disse har jeg ikke brukt da jeg syntes jeg fikk mer enn god nok kontakt med skroget uten, samt det at jeg syntes det var for mye plunder å komme inn og ut av disse stroppene.
Stellar S18R har en relativt flat dekksprofil med lav baug og relativt høyt Test bakdekk. Dette gir et solid skrog, men man ofrer litt av rulleegenskapene. Åreisettet er det beste jeg har sett på en havkajakk. Den har et smalt fordekk, og i tillegg er det «skjært» ut et felt på hver side der åreisettet er, slik at dette blir tettere på senterlinjen. Dette har Stellar klart uten å ofre noe av komforten og ergonomien i sittebrønnen. Sittebrønnskanten kan se noe stor ut, men den har en form som gjør at kajakken kan padles med beina samlet for best framdrift, eller ut til sidene for mer balanse og kontroll. Alt i alt et meget bra kompromiss.
Kvalitet helt i toppskiktet
Denne kajakken ligger i det øvre skiktet prismessig, så jeg var veldig spent når jeg pakket den ut. Ville den være et merkbart steg opp i opplevd kvalitet? Jeg ble ikke skuffet. Dette er helt klart noe av det absolutt beste jeg har sett. Det var slik at jeg umiddelbart kunne skjønne hvorfor denne kajakken har en høy pris. Ikke minst gjelder det vekten.
Stellar S18R i Excel utgaven veier utrolige 15,3 kg og det kjennes virkelig når den skal bæres. Samtidig oppleves den ikke som et skjørt eggeskall, men virker like solid som tilsvarende kajakker som gjerne veier godt over 20 kg. Den testede kajakken er i en utgave Stellar kaller «excel» og beskrives slik av forhandleren: «Meget slitesterk og holdbar sandwichkonstruksjon i Kevlar og honeycomb, som skaper en enda lettere og sterkere båt enn Advantage konstruksjonen. Overflate i slitesterk gelcoat finish.» Den finnes i betraktelig billigere utgaver også, samt en dyrere og lettere karbonutgave.
God sittebrønn
I forhold til kajakker med to enkle fotstøtter trenger løsningen med sparkebrett litt mer tilpassing før du er klar til å padle. Det er veldig vanskelig å justere dette når du sitter i kajakken på sjøen, så det må gjøres før padlingen starter. Når du sitter i setet med pedalene innstilt er det helt klart at denne løsningen er meget stabil. Det er ikke mulig å føle noe fleksibilitet i systemet. Setet er enkelt og litt flatt for min bakende, men dette er selvfølgelig individuelt. Setet og sittebrønnen er såpass bred at for de fleste er det nok heller snakk om å fôre ut litt heller enn at det føles trangt. Ryggstøtten er lav og veldig solid og kan stilles ved hjelp av skruer og låsemuttere. Litt plunder, men når den er innstilt sitter den der den skal.
Glir godt gjennom vannet
Når jeg så etter disse innstillingene setter meg i kajakken på vannet er det klart at denne stiller i en helt annen stabilitetsklasse enn en vanlig havkajakk. «Kajakken er stabil nok for nybegynnere med litt tålmodighet, og mer enn nok stabil for erfarne havpadlere», skriver forhandleren. Joda, men det er noe annet enn en standard havkajakk, og det skal det også være. Primærstabiliteten er lav. I begynnelsen må du jobbe for å kontrollere den. Etterhvert blir dette naturlig for kroppen.
Sekundærstabiliteten er god, men slår inn gradvis. Dette gjør at Stellar S18R kan føles ustabil, men også med nok sekundærstabilitet til at det bør gå veldig greit for de fleste med tilvenning i større eller mindre grad. Ingen testpersoner veltet i testperioden.
Jeg fikk tatt denne kajakken med på en overnattingstur. Fullastet endrer den nesten personlighet, og den blir mye snillere og mykere i bevegelsene. Lastet er det nesten ikke grenser for hvilke forhold jeg ville tatt den ut i. Først og fremst gir skrogformen utslag i en kajakk som glir veldig lett gjennom vannet. Den skyter lett fart selv ved moderat kraft på åren, og det føles veldig uanstrengt å holde farten over lengre tid. Skroget har middels spring og reagerer greit på kanting. Den kan godt padles uten ror om det ikke er noe særlig vind. Men denne kajakken er først og fremst laget for fart, retningsstabilitet og bruk av ror.
Krever litt tilvenning
På flatt vann vil jeg si at utsagnet til forhandleren stemmer godt: «Kajakken er stabil nok for nybegynnere med litt tålmodighet, og mer enn nok stabil for erfarne havpadlere. » Tålmodighet er nok et stikkord her, nybegynnere og erfarne padlere med erfaring fra stabile, typiske havkajakker vil nok oppleve denne kajakken litt utfordrende i starten, men det er bare snakk om tilvenning. I litt rufsevær derimot blir det nok en litt annen sak.
«De skrå sidene i skroget gir særdeles god sekundærstabilitet i bølger.» Joda, de gjør det, men kombinert med lavere primærstabilitet gjør dette at man må tenke og reagere annerledes enn det man er vant til. Dette krever trening, og denne kajakken er laget slik at mange skal kunne klare det. Men det er ikke en kajakk du kan ta med ut i ruskevær en sjelden gang. Det må øves inn og vedlikeholdes. Den akselererer meget bra og fanger bølger bakfra veldig lett. Den er veldig morsom å surfe på små og middels bølger. Blir bølgene store er det er problem at roret løftes ut av vannet. Da kommer vi til grensen av bruksområdet. Til surfing i store bølger og dønninger er en surfski bedre egnet.
Vind har derimot liten påvirkning på denne kajakken. Den er relativt lav og rett i dekket, så vinden synes ikke å få så godt tak. Jeg fikk testet den i vindstyrke på 15 m/s og den opplevdes nøytral og uproblematisk å manøvrere. Det eneste negative jeg har å bemerke av sjøegenskaper er at den kan stampe litt i krapp motsjø da baugen graver seg inn i bølgene.
Superrask havkajakk
Dette er den raskeste havkajakken jeg har padlet. En times padling gir en snittfart på 5 knop. Ved litt lengre treningsturer på rundt to-tre timer i varierende vind- og strømforhold ligger farten på 4,9 knop, altså ikke mye lavere. En sprint på en kilometer gir en snittfart på 6,2 knop. Da har jeg riktignok brukt vingåre med små blader, men likevel er dette veldig raskt. I tillegg til at denne kajakken har et veldig bra fartspotensiale føles den som sagt veldig lettdrevet. Jeg blir ikke utslitt av å holde denne farten. Det er naturlig å tenke at endel av fartspotensialet kommer av den lave vekten, men jeg tenker skrogfasongen bidrar med den største delen.
Grei å rulle
Stellar S18R ruller helt greit. Bakdekket er litt høyt og setet er plassert ganske langt bak mot sittebrønnskanten, så det er ikke så lett for meg å legge meg godt bakpå. Sittebrønnen er også ganske stor og optimalisert for framdrift, men lårstøttene gir nok støtte til beina til at jeg sitter godt fast når det trengs. Skrogfasongen gjør nok også sitt til at denne kajakken ruller greit på tross av overnevnte begrensninger. Da sittebrønnsåpningen er såpass stor er egenredning enkelt om du har balanse nok til å balansere deg opp på bakdekket. Produsenten oppgir at kajakken passer personer opp til to meter, og det kan stemme med min opplevelse av sittebrønnen.
Konklusjon
Stellar S18R er den letteste kajakken jeg har prøvd og samtidig virker den bunnsolid – i alle fall om vi sammenligner med kajakker i samme segment. Dette har en pris, men i forhold til hvor lett og velbygget denne kajakken er, vil jeg si at prisen virker helt riktig. Jeg kan ikke understreke nok hvor godt det er for ryggen å slippe å løfte en tung kajakk opp på biltaket; Stellar S18R Excel tar dette til et helt nytt nivå. Det eneste jeg savner med denne kajakken er en dagsluke foran eller bak sittebrønnen.
Det er helt klart at dette er en kajakk som er designet for høy gjennomsnittsfart og gjerne med bagasje, altså rask langtur. Den er også en fantastisk kajakk til trening og dagsturer i raskt tempo. Ut fra det jeg har sett med ulike testpersoner tror jeg den passer best for personer fra 70-100 kg, men ser ikke bort fra at den kan passe hele spekteret som er oppgitt av Stellar. Vil du ha en skikkelig rask kajakk og samtidig setter pris på lav vekt, er det vanskelig å se bort fra Stellar S18R G2. Den kan brukes til det aller meste av padling, men den viser sin største styrke i stille til moderat sjø og med høy fart.
gullkantede øyeblikk vi har plass til inni oss. Blikkstille og blank ligger vannflaten, så stille at vi kan svømme midtfjords ut fra øya. Der ute fra får vi en liten forsmak på panoramaet vi skal ha utsikt til hele padledagen: Innover i retning Marmaris ligger ås etter ås, blåne bak blåne og taper seg i soldisen. Ennå ligger sjøen speilblank der vi legger ut fra øya. Skulle det ikke blåse opp i dag? Etter hvert merker vi at værmeldingen får rett. Visst blåser det, visst er det blitt bølger med hvite skumtopper på – men nå gir de oss bare en gratistur innover. Vi gynger og danser og har det herlig. Men opps, et øyeblikks uoppmerksomhet, og vi får hele bølgen rett i fanget. Og selvsagt har vi ikke tatt sprayskirt på, godværspadlere som vi er. Men samme kan det være! Ikke er det kaldt og ikke gjør det noe å være klissvåt heller. Vi skal jo snart til land og få skiftet. Vi nærmer oss bunnen på Hisarønubukta før Vedat setter kursen mot land. Det er bare å innrømme: Det kjennes som en lettelse i hender, armer og rygg når sluttpunktet kommer til syne. Der inne har han sørget for at gode hjelpere har bilen klar ved brygga. Det er bare å kravle i land med alt vårt pargas. Men hva i all verden er dette for slags sted? Her gjelder det å skru på alt vi har av humoristisk sans! «Jesus Beach» lyser det mot oss fra et digert skilt. Det er neppe fordi Jesus selv har vandret her. Nå er det i hvert fall øltørste gjester som vanker i vannkanten og under parasollene. Det nærmeste vi kommer bibelske assosiasjoner er en stakkars kamel som blir leiet rundt med betalende turister mellom puklene, utkledt med dingeldangel og noe som skal minne om tradisjonsrik hodepryd. Skal dette liksom forestille sivilisasjonen? Da er det bare å ønske seg langt bort og vekk igjen. Men forresten, var det ikke noe vi savnet der ute? Vi trengte visst en dose med primitivt ubehag for å minne oss om alt vi ellers tar for gitt. De enkleste ting i livet har fått ny verdi: Vi har dusj, do og en god seng som venter på oss. Bare å glede seg!
Skaftet for East Pole Paddles er ganske tykt og ovalt og måler hele tre ganger fire centimeter i tverrsnittet. Det gir et veldig bra grep for meg som har litt store hender. Åren er kraftig bygget og er i den stive enden av skalaen for grønlandsårer. Vekten er ikke avskrekkende på 890 gram, noe som nok skyldes at cedertre er en relativt lett tretype.
Vi har alle mange års padleerfaring, men ingen av oss har tidligere vært på Grønland. Det var i utgangspunktet min bestevenn Ivar M. Lyngve og meg selv som kom på idéen om en kajakktur på Grønland. En 50-års gave til oss selv. Padlekompissene Svein Kåre Paulsen, Anders Ødegård og Morten Gammelseter ville også bli med.
